La polisemia del término Convention

El término convention puede tener significados muy diversos. Es importante distinguirlos.

Para empezar convention puede describirse como una reunión internacional, hasta ahi bien.

La cosa se va complicando conforme avanzamos porque en derecho internacional convention también puede significar tratado (treaty). Los tratados consituyen la principal fuente escrita en derecho internacional. Ello hace que sea esencial diferenciarlos y marcar bien la distinción en la traducción, más que nada porque las consecuencias que se derivan de una convención como reunión y las que se derivan de una convención como tratado son diferentes a efectos prácticos.

Un tratado compromete a un Estado y puede constituir una prueba de la intención firme del susodicho Estado para llevar a cabo una acción, lo que puede "obligarle" en derecho internacional. Una convention como reunión probablemente no comprometa y no tenga las repercusiones de un tratado, podriamos decir que es una charla entre colegas.

Si profundizamos más en el tema veremos que convention en derecho constitucional anglosajón no tiene nada que ver. Convention constituye una costumbre constitucional.

Creo que un ejemplo puede ser muy ilustrativo, convention es en derecho constitucional inglés la aceptación por parte de la reina de la legislación que ha sido aprobada por el parlamento. Las conventions en este contexto no vinculan legalmente pero suelen ser respetadas porque permiten el mejor funcionamiento del sistema.

Como último apunte, aunque pueda resultar sorprendente, países como Francia, y por ende España, que se caracterizan por la prevalencia del positivismo jurídico y de la codificación, tienen costumbres constitucionales. No obstante, como dice Fernando Santaolalla López en su libro de derecho constitucional: Las costumbres constitucionales (en España) no son más que la manifestación de esta fuente jurídica de segundo grado (la costumbre) en el plano constitucional.  Es decir, hablando en plata, la costumbre constitucional en derecho continental no goza ni de lejos de la importancia que pueda tener una constitutional convention en el derecho constitucional anglosajón.

Existiría pues una diferencia de significado de convention en estas tres frases:

Bilateral treaties were celebrated under the Hague convention.

The European Convention of Human Rights came into force the 3rd of September 1953.

It is a convention that the Queen will give parliamentary legistlation the royal assent.

El cómputo de tiempo en traducción

EL CÓMPUTO DE DÍAS EN LA TRADUCCIÓN DE TEXTOS JURÍDICOS (MATERIA CIVIL)

Para inaugurar este blog, me gustaría empezar por un tema muy sencillo pero de mucha importancia, el cómputo de plazos en la traducción jurídica.

Pongamos que en la traducción de un contrato, bases legales, ect. aparecen las siguientes fórmulas:

30 days following the purchase [...]
30 days after the receipt [...]
30 days from the acceptance [...]

Lo más razonable sería hacer una traducción como...

30 días después de la adquisición [...]
30 días después de la recepción [...]
30 días después de la aceptación [...]

 Pero cuidado, no es tan sencillo como parece. Lo primero que debemos preguntarnos es si entra o no el día de la adquisición, aceptación, recepción, ect. en el cómputo del plazo.

Para esclarecer esta cuestión debemos remitirnos al artículo 5 del Código Civil que dice:

"Siempre que no se establezca otra cosa, en los plazos señalados por días, a contar de uno determinado, quedará éste excluido del cómputo, el cual deberá empezar al día siguiente [...]"

Lo mismo pasa en los procedimientos civiles de los países de la Common Law en general.

Por ejemplo, en los EE.UU. las Federal Rules for Civil Procedure establecen que como regla general no cuenta el día de la celebración del evento en sí:

"(1) Period Stated in Days or a Longer Unit. When the period is stated in days or a longer time:

(A)exclude the day of the event that triggers the period"

Debemos por tanto partir de la base de que el día del hecho no computa dentro del plazo. Especialmente si se utilizan las palabras "following", "after", o "from".

Ello significa que si utilizamos la palabra "después", podemos estar creando ambigüedad. En la mayoría de los casos la expresión correcta sería en los 30 días siguientes a... o 30 días a partir de la fecha de..., donde queda claro dónde empieza y dónde acaba el cómputo del plazo.

No obstante, cada caso es diferente y este artículo no constituye una afirmación tajante de que esta norma se cumpla en todos los casos, ya que el contexto es esencial. En cada ordenamiento jurídico (español, inglés...) y a menudo también en cada legislación dentro de un mismo ordenamiento (civil, procesal, administrativa...) , se puede observar acusadas diferencias. Unos cuentan los días festivos, fines de semana, ect. y otros no, por poner un ejemplo pero eso es una cuestión de derecho y evidentemente no compete al traductor conocerla. No obstante, si queréis saber más sobre este aspecto, pedídmelo y publicaré más artículos sobre este tema.

MJ